La poétesse, romancière et militante culturelle Zeinab Koumanthio Diallo a été désignée invitée d’honneur de la prochaine édition du Kunta Kinteh International Book Festival. L’événement se tiendra du 18 au 20 décembre 2025 à l’Alliance française de Banjul, en Gambie.
Organisé par l’Association des écrivains de Gambie, ce festival mettra à l’honneur cette figure majeure de la littérature guinéenne, connue pour son engagement en faveur de la préservation du patrimoine, de la condition féminine et de la justice sociale.
Née à Labé, Zeinab Koumanthio Diallo est ingénieure agronome de formation et fondatrice du Musée du Fouta. Écrivant aussi bien en français qu’en poular, sa langue maternelle, elle est la première femme guinéenne à avoir publié un recueil de poésie.
Son œuvre, riche d’une quinzaine d’ouvrages, comprend des textes devenus des références tels que le roman « Moi, femme » (1993), le recueil « Les Épines de l’amour » (1999) et la pièce de théâtre « La Ronde des orphelins ».
En avril dernier, dans le cadre des « 72 Heures du Livre de Conakry », elle a publié un nouveau roman marqué par un récit très poignant : « Les fous du septième ciel, au-delà de l’excision ».
L’ouvrage, qui dénonce les violences basées sur le genre, suit le parcours de Salé, une jeune fille excisée et mariée de force, et de Weerou, un marginal porteur d’une compassion salvatrice.
Ces dernières années, l’auteure a été distinguée par plusieurs prix littéraires, dont le Prix international de poésie Mohammed-Dib (2023), le Prix littéraire de la Fondation Sonatel (2024) et la Médaille d’or de la créativité littéraire de l’Organisation internationale de la francophonie (2024).
À Banjul, Zeinab Koumanthio Diallo animera une lecture-spectacle, participera à une table ronde sur la place des femmes dans la littérature africaine et dédicacera ses livres. Une exposition retracera également son parcours littéraire et militant.
Dans un entretien accordé à Conakry Infos, elle a affirmé : « Écrire, pour moi, c’est résister à l’oubli, donner une voix aux invisibles, et tisser des ponts entre les générations et les cultures. Ce festival en Gambie est un espace précieux pour cela.»
Son invitation au Kunta Kinteh International Book Festival s’inscrit dans une dynamique panafricaine de valorisation des auteurs du continent et renforce les échanges littéraires en Afrique de l’Ouest.
Boua King Kouyaté